在汽車電動化熱潮下，一類新型半導體技術——碳化硅（SiC）材料成為市場追逐的熱點。
圖：不同尺寸的SiC晶圓
碳化硅由硅和鉆石的組成元素碳結合而成。碳化硅技術適合用在功率芯片當中，也被歸屬為第三代半導體，利用碳化硅芯片有助于節(jié)約電池相關成本。特斯拉幾年前就采用了這樣的技術，因此整車系統(tǒng)的能量損失會減少，發(fā)動機效率提高，單次充電可行駛的里程得到提升。該領域的主要參與者包括安森美、Wolfspeed、Qorvo等。11月9日，美國汽車半導體廠商安森美總裁兼首席執(zhí)行官Hassane El-Khoury在接受界面新聞等媒體采訪時稱，到2023年，公司最大的增長將來自于碳化硅在電動車市場的增長，這部分細分市場會比其他業(yè)務增長的都要快。通過與客戶群簽訂長期供應協議，在未來三年預計實現40億美元的碳化硅收入。
圖：安森美
安森美總部位于美國亞利桑那州州府鳳凰城，是全球前十大汽車半導體供應商之一，其可提供的汽車方案涉及輔助駕駛系統(tǒng)、汽車功能電子化、車身電子和LED照明、動力總成和安全性四個板塊。11月3日，安森美交出第三季度財報，顯示營收為21.92億美元，同比上漲25.86%；毛利為10.58億美元，同比上漲46.82%，毛利率為48.27%；凈利潤為3.12億美元，同比持平。其三大業(yè)務中，智能電源組營收為11.16億美元，同比增長25.1%；高級解決方案組營收7.34億美元，同比增長19.7%；智能感知組營收為3.42億美元，同比增長44.7%，三大業(yè)務全線保持大幅增長。
圖：安森美總裁兼首席執(zhí)行官Hassane El-Khoury
“在過去兩年，安森美的業(yè)務持續(xù)優(yōu)于汽車市場的整體表現，增速基本上是市場的2倍。尤其是電動車的主驅逆變器業(yè)務，今年實現了3倍增長?！盚assane El-Khoury提及。目前業(yè)界所面臨的一大挑戰(zhàn)是，如何能讓在電池方面節(jié)約下來的部分高于碳化硅芯片本身的高生產成本，要知道讓碳化硅基材料的成本接近硅基材料仍需時日。在此背景下，擴產并竭力降低碳化硅芯片成本，成為該領域各玩家竭力推進的方向。安森美有望在碳化硅市場取得領先地位，并將該材料用于旗下汽車、汽車充電樁、工業(yè)基礎設施的半導體組件中。這家公司正采取積極措施進行擴產，“有大量需求，沒有可擴展的產能支持都是不夠的?！盚assane El-Khoury說，通過資本效益型的投資，能夠實現可擴展的產能，來支持客戶量產爬坡。據他所說，過去兩年碳化硅行業(yè)經歷了擴產的瓶頸和障礙，而安森美實現了突破。對于“可擴展產能”，Hassane El-Khoury強調，產能的擴展和擴張是基于現有工廠設施進行，而不是花很長時間建立新的工廠。目前，安森美已經實現碳化硅產能兩倍的增長，都是在原有工廠基礎上擴張。除對自身產能進行擴產，安森美還通過并購實現碳化硅產能擴張。
圖：安森美完整的SiC端到端供應鏈
2021年8月，安森美宣布以4.15億美元現金收購碳化硅廠商GT Advanced Technologies （GTAT）。GTAT在碳化硅技術領域有較多積累。安森美稱，預計該交易將更好確保和增加碳化硅產品供應。Hassane El-Khoury之后表示，此次收購已逾一年，基于GTAT生產的碳化硅晶圓襯底，在2022年安森美已有器件產品出貨。在產能上，基于安森美的投資，到今年年底，GTAT的產能可增長5倍。中國是安森美的重要市場，亦是全球新能源汽車、基礎設施建設走在前列的國家。Hassane El-Khoury稱，如工廠自動化、5G和云電源等，都形成了迅猛的增長勢頭，支撐了對安森美的需求。特別是在汽車功能電子化等領域，安森美稱與中國三家領先的新能源汽車新勢力簽訂了長期協議，并將這一合約關系延展到本土排名前列的傳統(tǒng)汽車制造商。同時，其還推動了國內首款采用碳化硅的本土品牌電動車的落地。為應對缺芯潮，不少汽車廠商紛紛與芯片供應商簽訂長期供貨合同，如豐田、大眾、戴姆勒等，以鎖定芯片產能穩(wěn)定供貨。對此，Hassane El-Khoury表示，長期供貨協議對雙方而言都是一個雙贏的安排?！拔覀儠_認無論處于什么樣的市場條件下都會按期出貨，優(yōu)先給簽訂長期供貨協議的戰(zhàn)略客戶去出貨和交貨。而在客戶方需要保證的是，我們的產品出來他們會照單接收。”他還提及，過去兩年安森美在中國所簽訂的長期供應協議的價值，相當于中國客戶帶來的年收入價值的3倍以上。具體到汽車領域，安森美在中國汽車行業(yè)簽訂的長期供貨協議保障的預計收入，是當前年收入的9倍以上。
